それから冷凍母乳を毎日病院まで届ける日々が始まりました。
自分で搾乳するのは時間がかかるし大変でした。
特に夜中も３時間ごとに起きて搾乳するのは、辛くてなかなか起きる事ができませんでした。
赤ちゃんがとなりで泣けば目も覚めますが、一人で起きて搾るのはまさに自分との戦いで、寝すごす事もよくありました。
そうすると、おっぱいも張ってくるし、ちゃんと搾りきれなくなって、とうとう乳腺炎になってしまい病院に行きました。

初め娘は口から飲む事ができなかったので、鼻の穴から細いチューブが入っていて、そこから看護師さんが注射器で母乳を注入して飲ませていましたが、やがて哺乳瓶から飲ませられるようになって、２ヶ月後に初めて直接おっぱいを飲ませられる日が来ました。
この日をどんなに待ちわびていたことか！！　

でも、いざ飲ませてみると、口が小さくて乳首を上手に吸うことができませんでした。
仕方なく保護器をつけて吸わせることにしました。
直接ではないけれど、それでも抱っこしながらちゅぱちゅぱ吸っている娘の顔を見ているのはうれしかったです。

そして、３ヶ月になる少し前に退院することができました。
とてもうれしかったですが、心配でもありました。家に来てからも保護器をつけて授乳していましたが、乳首がすれて傷になってしましい、痛くて吸わせられなくなってしまい、結局また搾乳して哺乳瓶で飲ませるコトになりました。
泣いた時に冷蔵しておいた母乳を飲ませて、そのあと搾乳すると夜中もほとんど寝る時間がなくて、寝不足で疲れて、朝の搾乳が間に合わないこともありました。
傷が治るとまた保護器をつけて、痛くなると搾乳しての繰り返しがしばらく続きました。

そんなある日、いつものように駄目もとでおっぱいを吸わせてみたら、初めて直接吸ってくれました！！　まだ上手に吸えなくて、ほんの５分位だったけどとてもとてもうれしかったです。
それからも、すぐ直接おっぱいを吸ってくれるようになったワケではなく、ちゃんと上手に吸えるようになったのは、５ヵ月位になってからでした。

体が小さい分飲む量も少なく、小飲みなので吸われたあとも全然すっきりしなくて、そのあと２回も乳腺炎になりました。
その度に病院へ行っている私をみかねた母は、「おもいきって母乳をやめてミルクにしたら」と何度も言いました。
ですが私は「せっかく母乳がいっぱいでるのにもったいない」と頑としてゆずりませんでした。
小さく生んでしまった分、絶対に母乳で育ててあげたいという強い思いがあったからがんばれたんだと思います。

実家から新潟に戻ってきて、森川母乳育児相談室を紹介して頂き、７月から毎月森川先生のところに通っています。
初めてマッサージを受けた時、まず全然痛くないという事に驚きました。
今まで私が病院で受けたものとはまったく違いました。
「マッサージした後のおっぱいはおいしくなっているんだよ」とおっしゃった森川先生の言葉どおり娘はいつもよりゴクゴク飲みました。

通い始めてからトラブルがなくなり、今は３回食ですが、おっぱいも順調です。
森川先生のところに行って、本当によかったと思います。
早いもので娘が生まれて１年がたちます。まだまだ体は小さいですが、病気もせず元気に育っています。
他の子と比べるたびに、こんなに小さく生んでしまってごめんね。どうして普通に生んであげられなかったんだろうと申し訳ない気持ちでいっぱいで、何度も自分を責めてきました。
きっとこれからも、そういう想いを持ち続けると思います。

ですが、今、人一倍元気に動きまわってニコニコしている娘を見ながら家族みんなで笑っていられる事を、とても幸せに思います。
断乳する日がやってくるまでおいしいおっぱいを飲ませてあげたいと思います。

ＮＩＣＵに入院していた赤ちゃんとご家族は本当に大変だと思います。
Ｗさんのように不安をかかえて育児をされている方は、年々増えているのではないでしょうか？
頑張って子育てしているＷさんのこの手記を読んでいただいて、少しでも同じ状況にいるお母さん達の励ましになったらとても嬉しいと思います。
Ｗさんありがとうございました。
（森川）